Ter plaatse

Nu u er bent, dient u wel rekening te houden met een aantal veranderingen. Uw reis wordt er alleen maar aangenamer door.

Geld

Wij herinneren u eraan dat in Noord-Amerika, de dollar als munteenheid geldt (USD & CAD). Traveller Cheques worden echter even vlot gebruikt als bankbiljetten. Maar de koningin van de handel is zonder meer de kredietkaart. Deze kleine plastieken kaart wordt overal en voor alles aanvaard. Maak er gebruik van, het is een eenvoudige en in sommige gevallen een onmisbare manier van betalen (voor de waarborg van de huurwagen is het zelfs verplicht). Op de Bahamas wordt de USD overal aanvaard.

Tijdsverschil

Op dit grote continent gelden maar liefst 8 verschillende tijdzones. Op het meest oostelijke punt, in Newfoundland, is het 4u30 vroeger dan in Brussel. Naarmate u meer naar het westen reist, wordt dit verschil almaar groter. In Honolulu is er een tijdsverschil van 12 uur. Het wordt pas echt ingewikkeld indien u hierbij ook nog rekening houdt met het zomer- en winteruur (de Navajo’s hanteren een ander uur dan de staat waarin ze wonen).
Indien het in Brussel 18u00 is, zal het middag zijn in New York en Montréal, 09u00 in Los Angeles en Vancouver.

Electriciteit

USA & Bahamas: 110 volt, platte stekker Canada: 110 volt, platte stekker Voorzie alleszins een adapter en eventueel een transformator.

Gezondheid

Er zijn geen inentingen noodzakelijk. Voor de Bahamas is Gele Koorts verplicht indien u van een besmet gebied komt.
Er zijn talrijke “drugstores” die u voor kleine ongemakken voorzien van een waaier aan geneesmiddelen. Indien u echter gebonden bent aan een specifieke behandeling, raden wij u aan uw medicatie mee te nemen.
De kosten verbonden aan medische zorgen zijn in Noord-Amerika erg hoog, voorzie dus een goede reisverzekering voor uw vertrek.

Klimaat

Van de intense kou in Alaska, tot de verstikkende hitte in Arizona, langs de nevel in San Francisco en de vochtige dampen in Louisiana: welk klimaat u ook verkiest, u zal het vinden!
Het oosten van het continent geniet een gematigder klimaat, heel aangenaam in de zomer en een zacht naseizoen: de “Indian summer”.
In de zuidelijke staten, Florida & de Bahama’s kan men spreken over 2 seizoenen: het droge en natte seizoen. De zomer, van mei tot oktober, is het ‘natte’ seizoen. In deze periode kan het zeer warm worden en is er ook een hoge vochtigheidsgraad. ‘Hurricane season’ loopt ongeveer gelijk met het ‘natte’ seizoen, van juni tot oktober, maar de meeste orkanen ontwikkelen zich in augustus en september. In 2004 zijn er een paar zware orkanen geweest in Florida. Iedereen kent ondertussen wel ‘Charley’, ‘Frances’ en ‘Ivan’. Hiervoor was het van 1992 geleden dat een zware orkaan, ‘Andrew’ Florida getroffen had.
Er bestaan talrijke websites en gidsen die u gedetailleerde informatie over het klimaat per regio en per periode kunnen geven.
Schrik vooral niet indien u voor het eerst een thermometer, die 94° weergeeft, ziet! De Amerikanen gebruiken Fahrenheit. Het is niet evident de conversie naar Celsius te maken, hierbij enkele voorbeelden: 68° F = 20° C, 86° F = 30° C en water bevriest bij 32° F!
A propos, 94° F is toch heel warm ...

Maten en gewichten

De Amerikaanse maten en gewichten worden ook anders weergegeven. De kledingmaten gaan van 8 (38) tot 18 (50), die van damesschoenen van 5 (35) tot 10 (41), voor heren gel-den schoenmaten van 6 (39) tot 10 (42). Het gewicht wordt in “pounds” (0,4536 kilo) en “ounce” (28,35 gr) uitgedrukt, afstanden meet men in yards (0,914 m) en miles (1,6 km) en u drinkt een “pint” bier (0,473 l) of een “gallon” water (3,785 l) als u veel dorst heeft.

Communicatie

Postkaarten… iedereen op ons “oude” continent verwacht er één! De postkantoren zijn in regel open van 9 tot 18 uur. Buiten de openingsuren vindt u postzegelautomaten in de “drugstores” en in de hotels. De posttarieven zijn iets hoger dan bij ons.
De fax: een ander communicatiemiddel, gemakkelijk en goedkoop, gebruikelijk in de hotels. De telefoon: u vindt ze overal en ze werken. Gebruik de telefoonkaarten, ze bieden heel competitieve tarieven, kunnen herladen worden en u vindt ze in alle “drugstores”. Vermijd te telefoneren in de hotels, die u waanzinnige toeslagen aanrekenen. De Europese GSM (dual band) werkt niet in Noord-Amerika, enkel met een triband GSM kan u telefoneren naar Europa (maar de kosten lopen al vlug op). Op de Bahama’s werkt een triband GSM ook niet.

Fooien

Het geven van fooien is een normale zaak in Noord-Amerika! Deze fooien maken trouwens deel uit van het salaris. Het is dus normaal om een fooi te geven.
Enkele richtlijnen:
Lokale gids: 2 à 3 USD per persoon, per dag
Buschauffeurs: 1 à 2 USD per persoon, per dag
Taxi: 15 %
Restaurants (gratuity): 15 à 20 %

Taksen

Let op: in Noord-Amerika zijn de lokale taksen niet in de prijzen begrepen. Afhankelijk van de staat variëren deze van 5 tot 8 %. In Canada dient u naast de BTW ook nog een provinciale taks toe te voegen. De som van beide taksen kan ong. 13 à 15 % bedragen.
De prijzen die in de brochure informatief vermeld worden, maar die ter plaatse te betalen zijn, zijn EXCLUSIEF de lokale taksen en zijn onder voorbehoud van wijziging.

Openingsuren

Over het algemeen zijn de handelszaken geopend van 9 tot 18u00 (soms iets vroeger voor de administratieve diensten en banken). In de winkelcentra zijn de boetieks dikwijls nog later open. Vele van deze centra zijn ook op zondag geopend. In de grote steden zijn vele supermarkten 24 uur per dag toegankelijk.

Kinderen

De USA, de Bahama’s en Canada zijn bijzonder kindvriendelijk... De hotelkamers zijn ruim en meestal met 2 tweepersoonsbedden op 4 personen voorzien. Let er op in de prijzen dat de reductie van de kinderen van ... ‘tot en met’ is! vb: (2-17) wil dus zeggen dat er een kinderreductie is van 2 tot en met 17 jaar.

Hotelverblijven

De accommodatie in Noord Amerika is comfortabel. De meeste hotelkamers kunnen maximaal 4 personen in 2 dubbele bedden herbergen (de derde en vierde per-soon slapen dus in bestaande bedden). In een aantal hotels kan er voor een 5de persoon een ‘rollaway’ geplaatst worden. De kost hiervan bedraagt 10 tot 15USD en is ter plaatse te betalen. De aanvraag hiervoor dient bij boeking te gebeuren en kan altijd door het hotel geweigerd worden. Alle kamers zijn standaard voorzien van badkamer met bad/douche, toilet en TV. In Noord Amerika bestaat er geen officieel hotelklassement. De sterren classificatie die aan elk hotel gegeven werd, is onze eigen beoordeling op basis van faciliteiten, luxe, ligging en service.

Onvoorziene omstandigheden

Hier praten we ook niet graag over, maar deze nuttige tips kunnen u van pas komen … Het noodnummer dat u zeker dient te onthouden is: 911. Indien u ter plaatse een probleem heeft, kan u best contact opnemen met onze lokale correspondent of vertegenwoordiger. Hij zal trachten het probleem zo snel mogelijk op te lossen. De adressen van onze vertegenwoordigers vindt u steeds in uw reisdocumenten.
Indien dit niet voldoende zou zijn, in geval van een ernstig probleem of dringende bijstand, kan u ons steeds bereiken op het noodnummer van Jetair.